"Сгореть"
Всего в шаге от меня камин. Он большой, сложен из серого камня. Или это он так посерел от пепла за многие годы?
В любом случае, и сейчас в открытом камине горит огонь. Слишком яркий, такой яркий, что освещает всю комнату, в которой нет ни окон, ни другого света. А может, мне так только кажется, ведь я уже очень давно сижу на полу прямо перед ним и смотрю на пляску красно-оранжево-белых язычков, не отрываясь и не оглядываясь по сторонам.
Опять подтягиваю к подбородку край сползающего пледа. Да, я сижу у жаркого огня в душной комнате, но всё равно не могу согреться. От рези в глазах по щекам текут слёзы – неспешно, почти сразу высыхая, только кажется, что мне надели жидкие кривые очки.
Разнояркие языки пляшут, пожирая полено за поленом, которые я им скармливаю. Самое обычное топливо, ничего экзотичного вроде ароматных пород дерева. Просто поленьев много, и горят они очень хорошо, сухие. Огонь не трещит, а ревёт, точно обвал в горах.
Снова плотнее укутываюсь в плед. Он посвёркивает искрами, тлеющими на ворсинках от близкого жара, но мне всё так же холодно, я дрожу, не могу согреться. Тогда я закрываю глаза, надеясь уснуть и забыть про холод.
Я не вижу, как из камина вываливаются угольки, падают у моих ног и мгновенно пожирают тоненький коврик, а потом обугленное пятно расширяется, разбегается к стенам, взлетает по всему, встречающемуся на пути. Мой плед не вспыхивает первым лишь потому, что ворсинки сплавились от жара в твёрдые комочки и некоторое время сопротивляются огню. Но стоит комнате превратиться в один пылающий камин, как не выдерживает и плед. Вспыхивает на мне.
За закрытыми глазами это всё не важно. Я не чувствую огня на своей коже, мне всё ещё очень холодно. Мурашки бегут по телу, когда жадный огонь окружает меня даже не стеной, если только не считать окружённым стеной камень в сердце кладки. Горит всё: ткани, деревянные покрытия стен, пола, потолка, мебель, запас дров, что-то ещё. Я лишь на мгновение приоткрываю глаза – увидеть что-то ослепительное, как нетронутый снег под солнцем, – и тут же закрываю их снова, всё равно от рези бегут слёзы.
Вокруг бушует пожар, но я не двигаюсь. Сгорая, я думаю лишь об одном: мне холодно… как же мне всё-таки согреться?