"Мессия"
Али, хрипя, держалась за собственное горло. Словно наждаком прошлись изнутри, сдирая нежную гортань, чёрт, чем её напоили?!
Хотелось закричать, но изо рта вырывались слабые, точно чужие звуки, и от них было больно, так больно…
А люди стояли вокруг, смотрели и ждали чего-то. В их глазах застыло непонятное выражение, пополам восторг и ужас, и всё это, как пеплом, присыпано недоверием.
Горло нещадно саднило, но боль уже не сводила с ума. Али, пошатываясь, поднялась из каменного кресла, её больше не держали. Она ухватилась за столик рядом с троном, чтобы не упасть от слабости. И люди в зале рухнули на колени.
Али огляделась, почти ничего не соображая, провела на ощупь рукой по столику и взяла чашу, из которой её только что напоили.
И замерла, не веря, не веруя.
На дне чаши застывало расплавленное золото…